Balade historique à Alcácer do Sal

Si vous séjournez à Comporta pour une semaine ou plus, n’hésitez pas à vous balader dans les villages de l’Herdade da Comporta et autour. Alcácer do Sal est, par exemple, un charmant village typique de l’Alentejo à ne pas manquer. 
Si vous partez de Lisbonne, vous pouvez vous arrêter à Alcácer do Sal sur le chemin vous menant à Comporta. Cette étape vous permettra de découvrir une des plus ancienne ville du Portugal gracieusement alignée sur le rivage droit du fleuve Sado. Elle est réputée pour ses nombreux monuments historiques, ainsi que pour les magnifiques rizières qui s’étendent à l’horizon.

Un peu d’histoire

Alcácer do Sal en Alentejo a été fondé plus de mille ans avant le Christ par les Phéniciens. Son nom romain était Salacia. Elle avait une importance économique notable car sa situation inégalable, au bord du fleuve Sado, facilitait l’écoulement des produits agricoles produits dans les terres (blé, huile d’olive et vin) vers d’autres lieux de la Méditerranée, occupés par les romains. Ainsi, Alcácer fut une des villes les plus importantes de l’Occident péninsulaire a possédé un port intérieur et fut connue pour sa fabrication de sel et pour les industries dérivées de salaison et de pâtes de poisson.

À l’époque de la domination arabe (à partir du VIIIè siècle), Alcácer do Sal fut la capitale de la province d’Al-Kassr. Les murailles de l’ancienne fortification furent renforcées et le château fut également bâti à cette époque. Bien qu’elle ait perdu son importance militaire et commerciale, Alcácer do Sal conserve sa beauté éclatante et se développe aujourd’hui dans le tourisme. 

Que faire à Alcácer do Sal ?

Flâner dans les ruelles de la vieille ville

Une promenade à pied dans Alcácer do Sal est la meilleure solution pour découvrir la partie la plus charmante de cette ville. Déambulez dans ses petites ruelles et ses nombreux escaliers qui mènent au château pour y admirer une vue spectaculaire. En chemin vous pouvez visiter dans de nombreux monuments intéressants comme l’Église de Santa Maria do Castelo, la Chapelle de Senhor dos Mártires, l’Église de Santo António, l’Église de Santiago et le Musée Municipal d’Archéologie.

Admirer le reflet de la ville sur la rivière

Le coucher de soleil est un moment à ne pas manquer à Alcacer do Sal. Pour profiter des magnifiques couleurs qui se posent sur les ponts, traversez le Sado et asseyez-vous de l’autre côté de la rivière. Ici vous avez une vue incroyable sur la rivière, les deux ponts, les bateaux, le château et les maisons blanches. C’est le moment idéal pour prendre des photographies.

Naviguer sur l’estuaire

La municipalité organise des croisières le long du Sado en été. Ces excursions d’une journée, ou demi-journée, ont lieu à bord des voiliers anciers Pinto Luisa ou Amendoeira.
Au cours de la croisière d’une journée, vous traverserez le parc naturel du Sado et vous amarrez à Setúbal ou sur les magnifiques plages de la péninsule de Tróia. Avec un peu de chance, vous croiserez les dauphins qui sont le fléau des bateaux de pêche dans l’estuaire alors qu’ils mâchent leurs filets pour voler leurs prises !

Le château d’Alcácer do Sal

Le nom de la ville est lié à ce château : Alcácer est un dérivé du mot «Al-Kassr» qui signifie château en arabe. Le château, entouré de deux murs, possède une pousada typique du Portugal où passer la nuit et un musée archéologique qui raconte les 26 siècles d’histoire de la ville. 
Du haut du château la vue est époustouflante. On découvre les ruelles et maisons blanchies qui se jettent dans la Sado, les ponts et les célèbres rizières vertes de la région qui courent à l’horizon.

Dans le château vous aurez également accès à une crypte archéologique. Elle est considérée comme une des plus grandes du pays. On y découvre les structures de l’époque romaine et de l’occupation islamique, couvrant une superficie considérable. 

L’église du couvent de Saint António

Le couvent a été fondé en 1524. Vous pourrez y découvrir une jolie  église de style classique. La coupole, de style Renaissance, est remarquable. 

L’église de Senhor dos Martíres

C’est l’un des plus anciens sanctuaires chrétiens du Portugal. Il est connu pour les emblèmes mystérieux qui sont gravés sur ses murs et pour ses différentes chapelles qui s’ouvrent par l’organisme central du temple.

L’église « da Misericórdia« 

Selon une inscription sur l’un des portails, cette église fut consacrée en 1547. Ce qui sort de l’ordinaire, ce sont le chœur et la nef qui sont intégrés dans le même espace. Les murs intérieurs sont ornés de stucs et d’azulejos peints dans les années 1600.
Le célèbre peintre Francisco Flamengo a réalisé la fresque au plafond en 1895. Elle représente les trois vertus de l’espérance, de la foi et de la charité.

Où manger ?

A Escola

Ce restaurant est installé dans une ancienne école. C’est un incontournable et un des meilleurs établissements de la ville et des environs. Il sert des plats de viande et de poisson typiques de l’Alentejo. Le pâté de lapin, ou de perdrix, à la coriandre servi dans un pot en argile est une spécialité appréciée des habitués.

Estrada Nacional 253 – Alcácer do Sal  / +351 265 612 816

O Brazão

Ce restaurant est situé dans un ancien atelier de forgeron du 18ème siècle au centre de la ville. Le steak de sanglier est leur spécialité. C’est le propriétaire du restaurant chasse les sangliers en personne. 

Largo Prof. Dr. Francisco Gentil – Alcácer do Sal / +351 265 622 576

Quels souvenirs rapporter ?

Lors de votre séjour à Alcácer do Sal, vous pourrez rapporter la spécialité culinaire de la ville : les pignons de pin. C’est en effet le premier producteur du Portugal et vous pouvez en acheter des sacs entiers ! Beaucoup de recettes et confiseries de la ville, comme les “pinhoadas”, sont ainsi réalisées avec cet ingrédient.  

Le pain de Torrão, à l’Est de la municipalité, ainsi que son huile d’olive sont réputés pour leur grande qualité.

Autour d’Alcácer do Sal

Dans un rayon de 30 km, vous trouverez les très charmantes villes d’Aldeia de Santa Susana, Porto de Rei et Torrão. Le Barrage de Vale do Gaio est également remarqué pour un pique-nique champêtre dans un cadre bucolique.

À 30 mn de route, les plages de Comporta sont facilement accessibles pour déjeuner les pieds dans le sable et un cours de surf. Un peu plus bas, arrêtez-vous à Praia da Galé-Fontainhas pour admirer ses falaises hors du commun.

Pour en savoir plus

L’office du tourisme vous renseignera sur les monuments incontournables, les meilleurs restaurants et expériences, ainsi que sur les promenades fluviales estivales.

Largo Luís de Camões – Alcácer do Sal / +351 265 247 013